Caiaque:

O Caiaque consiste, basicamente, em uma embarcação estreita e comprida  especialmente adaptada para encarar correntezas ou travessias mais longas. O tripulante vai sentado empurrando o bote com um remo de pá dupla, dirigindo-o com o próprio remo.

O tipo ou forma do Caiaque depende das expectativas pessoais de cada aventureiro. Assim como as preferências variam de pessoa para pessoa, os tamanhos e desenhos dos botes variam de acordo com as exigências impostas por cada cenário.

História do Caiaque

A origem do Caiaque  possui centenas de anos e está ligada ao arquipélago de Aleutianas e Groenlândia, onde os esquimós, para poder navegar pelo mar, construíam canoas com peles de foca e as estendiam sobre uma armação de madeira ou feita com ossos de rena e faziam remos duplos para poder dirigi-las. Originalmente os Caiaques foram criados para a pesca e para a caça, mas atualmente servem para fins recreativos e principalmente esportivos.

Os primeiros em conhecer o Caiaque dos esquimós foram os britânicos, que o levaram para a Europa em 1890. Desde então o Caiaque evoluiu em forma, tamanho e material até chegar à sua atual aparência. Todos os modelos atuais são evoluções ou transformações do que originalmente era usado pelos esquimós no mar.

Caiaque de água branca:

Classificação dos rios segundo sua dificuldade

• Classe I -  Fácil. Correnteza rápida com ondas pequenas. Possui poucas quedas e estas se tornam facilmente superáveis com um pouco de treinamento. O risco para os nadadores é baixo e o autorresgate é simples.
• Classe II -  Principiante. Rios com canais extensos e claros, de fácil visualização, o que torna a exploração prévia desnecessária. Requerem manobras ocasionais, mas como as rochas e ondas são de tamanho médio podem ser facilmente superadas por remadores treinados. Apresenta escasso perigo para os nadadores e, de vez em quando, faz-se necessária a ajuda do grupo.
• Classe III -  Intermediário. Rios com ondas moderadas e irregulares que podem ser de difícil desvio. Se a canoa for aberta há possibilidades de quedas. Durante passagens mais estreitas e manobras complexas sobre correntezas mais rápidas torna-se necessário o controle preciso da embarcação. As ondas são grandes e as peneiras (strainers) são fáceis de esquivar. Para os mais inexperientes é recomendável a exploração prévia. As lesões em nadadores são raras e o autorresgate é fácil, mas pode ser necessária a ajuda do grupo para evitar longas nadadas.
• Classe IV -  Avançado. Rios intensos, poderosos, porém previsíveis e que requerem o controle preciso da embarcação em águas turbulentas. Dependendo das características do rio, pode apresentar ondas grandes e buracos inevitáveis, exigindo manobras rápidas e certeiras. Para iniciar as manobras, explorar os rios ou descansar é necessário dirigir-se ao remanso (eddy turns). A exploração é muito importante para a primeira vez. O risco de lesões para os nadadores é de médio a alto, e as condições da água fazem o autorresgate muito difícil. A ajuda do grupo é necessária e requer habilidades previamente desenvolvidas.
• Classe V -  Especialista. Rios extremamente longos, violentos e sem obstruções que expõem os praticantes a riscos acima da média. As descidas podem conter ondas e buracos grandes e inevitáveis, ou quedas empinadas com passagens exigentes e complexas. Os rios podem continuar por extensas distâncias entre remansos, exigindo um alto rendimento físico. A exploração é obrigatória, mas, às vezes, pode ser difícil. Nadar é perigoso e o autorresgate é muito difícil, mesmo para os experientes.
• Classe VI -  Extremo. Esta classe exemplifica os extremos de dificuldade, imprevisibilidade e perigo. As consequências dos erros são muito severas e o resgate pode ser impossível. Restrita apenas para grupos especializados, com níveis de água adequados e tomando todas as precauções.

Denomina-se “Caiaque de água branca” à prática do esporte em rios de se classe III, IV e V.

Caiaque de água branca no Chile:

Os rios do nosso país possuem excelente reputação mundial, principalmente entre os fanáticos do rafting e do Caiaque. Os rios mais famosos são o  río Bío-Bío e o Futaleufú, ambos de classe V. Os demais rios estão entre as classes III e IV.

Abaixo te damos uma lista com os principais lugares para praticar o Caiaque de rio no Chile:

Região Central

• Rio Maipo: Região Metropolitana, no setor do Melocotón a 22 km do vilarejo de Guayacán. Ir durante a primavera e o verão. Classe III e IV.
• Rio Cachapoal: VI Região.
• Rio Claro: VII Região. Localizado na Reserva Nacional Radal Siete Tazas. Caracteriza-se pelas cachoeiras.

Região Araucanía e Los Lagos

• Rio Bío-Bío: VIII Região. Ao sudeste de Los Ángeles. Classe V.
• Rio Trancura: IX Região. Localiza-se 14 km de Pucón. Classe III e IV.

Região da Patagônia Norte

• Rio Futaleufú: X Região. Localiza-se 155 km ao sudeste de Chaitén. Classe V.
• Rio Baker: XI Região. Localiza-se 10 km ao nordeste de Cochrane. Classe V.
• Rio Espolón: XI Região. É considerado um rio de treinamento para quem quer se aventurar pelo Futaleufú. Classe III.

Região da Patagônia Sul 

• Rio Serrano: XII Região. Localizado no Parque Nacional Torres del Paine. Classe I.

Recomendações

O Caiaque em "água branca" é uma experiência excitante, desafiante e, às vezes, perigosa. Pratica-se em rios de classe III, IV e V, por isso, para se aventurar em rios com este grau de dificuldade são necessários amplos conhecimentos técnicos e muita preparação física e psicológica que devem ser adquiridas através de um instrutor ou de uma escola qualificada, além, é claro, de muita prática.

Segurança

• Escolha uma classe de rio de acordo com as suas capacidades.
• Se não conhecer as características do rio, peça ajuda a algum guia ou agência de turismo especializada.
• É indispensável ser um bom nadador.
• Utilize sempre o equipamento adequado sem deixar de levar os acessórios de segurança.
• O percurso deve ser programado com cuidado e tempo. É necessário que você conheça os acessos de entrada e saída, a meteorologia, o estado atual do rio, a localização de cachoeiras e obstáculos, equipamentos de primeiros socorros etc.
• Navegue sempre em companhia.
• Nunca navegue próximo a represas, canais ou torres de captação de água.
• Elabore um plano de emergência para saber o que fazer e onde acudir caso seja necessário um salvamento.

Ecologia

Como a navegação de caiaque é uma atividade que se desenvolve em contato direto com a natureza, é fundamental aplicar certas normas de conduta ecológica como:

• Cuidar da natureza.
• Não jogar lixo em rios ou lagos. Guarde-o em um lugar seguro para não deixá-lo cair acidentalmente.

Equipamento

Para escolher o equipamento, você deve saber o que irá fazer, se irá se aventurar por rios de classe III em adiante, ou se irá realizar travessias por águas mansas. Peça ajuda de outros caiaquistas ou do pessoal especializado em suas preferências.

O equipamento para navegar em Caiaque é o seguinte:

• Caiaque de águas brancas
• Caiaque
• Colete salva-vidas
• Remos
• Roupa de borracha
• Saião

Ao comprar ou alugar um equipamento, procure ajuda de alguém com experiência para escolher os acessórios que mais se adequem às suas necessidades. Recomendamos que antes de comprar, você alugue o equipamento e espere até ter certeza de que realmente gosta do esporte e quer continuar praticando-o.

Caique de Mar:

Mesmo que para muitos o Caiaque esteja associado à velocidade, vertigem e descidas por fortes correntezas, ele também pode ser praticado em águas mais calmas como as das costas e lagos. Esta prática tranquila, porém não menos emocionante, denomina-se Caiaque de mar, também conhecido como "Caiaque de travessia", e permite experimentar e aproveitar a aventura e a liberdade de percorrer o mundo pela água.

A principal característica do Caiaque de mar é o deslocamento silencioso da embarcação, impulsionada apenas pelo remo, sem perturbar a tranquilidade da atmosfera nos lugares onde se pratica.

Tipos de Caiaque

Os caiaques de mar podem ser de dois tipos:

• Os sit-on-top ou “recreativos” têm a sua cabine (cockpit) aberta. Esta representa o assento do caiaquista e o permite pular do Caiaque sempre que precisar. Este recurso é ideal para os iniciantes.
• Os sit-inside ou “de travessia”, ao contrário do anterior, possui a cabine fechada, deixando o caiaquista sentado dentro do Caiaque. Isso permite que o corpo se mantenha seguro e seco, sem possibilidades de cair, mas também podem ser muito arriscados em caso de tombamento.

Partes de um Caiaque

• Assento: orifício ou espaço onde o caiaquista vai sentado.
• Casco: parte que está em contato com a água e define suas principais características como estabilidade, velocidade e manobrabilidade.
• Tampa da cabine: parte superior do caiaque que cobre o casco e protege o caiaquista de outros objetos.
• Quilha: parte inferior e eixo de simetria do casco que permite realizar manobras tal como acontece nas pranchas de surf.
• Divisórias: separações interiores entre a cabine e os compartimentos isolados.
• Compartimentos estancos: lugares secos utilizados como estoque e que servem para dar flutuação ao caiaque.
• Elásticos da cabine: servem para fixar objetos sobre a cabine do caiaque.
• Timão: peça retrátil similar a uma nadadeira que ajuda a direcionar o caiaque quando há ventos e correntes.
• Leme: peça retrátil similar a uma nadadeira que ajuda a estabilizar o caiaque quando há ventos e correntes.

Materiais de um Caiaque

• Fibra de vidro: É  ideal para a construção de caiaques por ser durável, rápido, rígido e resistente aos impactos. Além disso, é muito fácil de consertar.
• Composite: Fibra sintética que se utiliza na construção de coletes a prova de balas. É mais leve que a fibra de vidro, mas seu custo é muito superior. É utilizado em competições onde se requer aceleração.
• Policarbonato: Material utilizado na construção de lentes e óculos. É resistente à deterioração pela luz ultravioleta e também é reciclável.
• Plástico: Muito populares, são muito mais baratos e resistentes à deterioração que os demais. Entretanto, podem perder sua forma com o calor e a manipulação pouco cuidadosa.
• Dobráveis: São ideais para quando se precisa de espaço para viajar, pois podem ser guardados em espaços pequenos. Precisam de mais manutenção e tempo para montar.
• Madeira: Para os iniciantes, construir um caiaque de madeira é a melhor maneira de começar. No comércio é possível encontrar kits com peças pré-cortadas.
• Infláveis: A pesar do perigo de desinflar, são assombrosamente resistentes contra zonas agressivas, como recifes ou ásperas como a areia.

Caiaque no Chile

Navegar por águas mais calmas está se convertendo em uma excelente possibilidade para passeios mais tranquilos combinando a observação e o aproveitamento da beleza natural. No Chile você encontrará muitos lugares para praticar o Caiaque de mar, como as costas do Pacífico e seus milhares de golfos, lagos e lagoas que estão presentes em nosso território desde a zona central até o extremo sul.

Região do Atacama e Planalto

Nesta região, a prática do Caiaque de mar está limitada exclusivamente ao oceano, já que não há suficiente volume de água nos rios ou lagos.

• Ilha Damas
• Represa La Paloma
• Represa Puclaro
• Praia de Pichidangui
• Praia de Guanaqueros
• Praia de Tongoy
• Praia Los Molles

Região Central

O Caiaque de mar pode ser realizado em praticamente todo o litoral central. Além disso, nessa região os rios são mais cheios e começam a aparecer os primeiros lagos e lagoas navegáveis tanto para o caiaque de mar quanto para o caiaque de rio.

• Praias de Algarrobo, Quintero e Concón. Região de Valparaíso.
• Lagoa Aculeo. Região Metropolitana
• Lago Rapel. Região Metropolitana.
• Represa El Yeso. Região Metropolitana.
• Rios Cachapoal, Maule e Rapel. Região de Libertador B. O'Higgins.
• Lagos Colbún e Vichuquén. Região do Maule.

Região da Araucanía e Los Lagos

Nesta região, o território chileno possui inumeráveis rios para praticar Caiaque.

• Rio Bío-Bío VIII Região, ao sudeste de Los Ángeles, classe V.
• Rio Trancura IX Região, a 14 km de Pucón, classe III e IV.

Além dos rios, esta zona possui muitos lagos e lagoas.

• Lagoa del Laja e Lago Lleu Lleu. Região de Bío Bío.
• Lagos Conguillío, Villarrica, Caburgua, Colico. Região da Araucanía.
• Lagos Calafquén, Neltume, Pirihueico, Panguipulli, Riñihue, Ranco, Llanquihue, Todos Los Santos e Chapo. Região de los Lagos.

Região da Patagônia

Território que reúne muitos rios e golfos.

• Golgo de Pumalín, arquipélago de Chiloé, Lago e rio Yelcho, rio Futaleufú, lago e rio Palena. Região de Los Lagos.
• Rio Aysén, Lago General Carrera, Lago Bertrand, Rio Baker, golfos e canais em Tortel. Região de Aysén.
• Rio Serrano. Região de Magalhães.

Equipamento

Equipamentos necessários para praticar Caiaque:

• Caiaque
• Remos
• Saia do pulverizador
• Bússola
• Bomba de porão
• Apito ou objeto que produza som audível
• Lanternas

Equipamentos básicos de segurança:

- Saco flutuador para remo: Bolsinha inflável que se fixa na pá do remo e que serve de apoio para reingressar ao caiaque caso ele vire na água.

- Kit de reparação: É muito importante levar as ferramentas necessárias para reparar o caiaque, os coletes, a tampa da cabine etc.

- Primeiros socorros: Você deve ter tesoura, pinças, vendas, antissépticos, desinfetantes e um canivete. Leve um livro de primeiros socorros.

Recomendações

Algumas coisas que você deve levar em consideração no momento de praticar caiaque de mar:

Equipamento necessário para praticar Caiaque:

• Caiaque
• Remos
• Saia do pulverizador
• Bússola
• Bomba de porão
• Apito ou objeto que produza som audível
• Lanternas

Sugestões antes de subir em um Caiaque:

• Ser um bom nadador.
• Sempre utilizar o equipamento adequado sem deixar de levar os elementos de segurança.
• Programar com cuidado e tempo o percurso que irá percorrer, conhecendo os acessos de entrada e saída, a meteorologia, ter os elementos de auxílio sempre por perto etc.
• Sempre navegar acompanhado.
• Nunca navegar próximo a represas.
• Elaborar um plano de emergência para saber exatamente o que fazer e onde pedir ajuda caso seja necessário um salvamento.

Sinalizadores para o resgate:

• Um apito.
• Foguete.
• Espelho para refletir a luz solar.
• Luzes estroboscópicas. Elas cumprem a função dos espelhos durante a noite.
• Rádio VHF marinha (rádio de alta frequência)
• Bandeiras de socorro.
• Celular, para o caso de encontrar alguma área com sinal.
• Vestir-se de forma chamativa com colete salva-vidas de cores brilhantes ou pintar os remos com cores fluorescentes.

Dados Go

Associações

Federação Chilena de Canoagem (página em espanhol)

Avda. Ramón Cruz 1176, escritório 509, Ñuñoa
Fone: (56-2) 272 90 95 e 272 42 04
E-Mail: [email protected]

Viagens e Cursos

Kayak Australis 
El Bosque Sur 65, 2° andar, escritório 3, Las Condes
Fone: (56-2) 650 8264
Altue Sea Kayaking
Fone: (56-09) 4196809
[email protected]

Livros

The Essential Whitewater Kayaker: A Complete Course 
Autor: Jeff Bennett
Ano: 1995

Whitewater Kayaking: The Ultimate Guide
Autor: Ken Whiting , Kevin Barette
Ano: 2008

Kayak: The Animated Manual of Intermediate and Advanced Whitewater Technique
Autor: William Nealy
Ano: 1986