A escalada reúne os elementos técnicos do montanhismo e os distancia do ambiente das montanhas para constituir-se em um esporte. O objetivo é escalar paredes de rochas sem utilizar nada mais que os pés e as mãos para subi-las. A pesar de ser uma disciplina sem regras que a definam, há vários tipos de escalada. Com 4.000 km de cordilheira, o Chile conta com inúmeros lugares para a prática da escalada. Muitos ainda não estão adaptados, mas são próprios para a escalada tradicional.

A pesar de ser uma disciplina sem regras que a definam, há vários tipos de escalada:

A tradicional se realiza em um ambiente de montanha, em subidas que não estão equipadas com ancoragens ou outro tipo de apoio.
A artificial que, ao contrário da tradicional, utiliza todo tipo de material como jogo de stoppers e piolets para ajudar na subida e nos avanços.
A escalada livre utiliza apenas as mãos e os pés para subir.
A escalada esportiva é praticada em subidas previamente equipadas com ancoragens fixadas nas rochas.

A escalada pode ser realizada em rocha ou em um muro artificial, o qual deve estar composto por placas de cimento ou madeira com peças fixadas. A altura e forma do muro dependerá em grande medida do objetivo de sua construção, se foi feito para treinamento ou para competição.

História da escalada

Uma das hipóteses que explica a origem da escalada esportiva remete-se ao alpinismo. As primeiras referências da escalada como disciplina datam de 1911, no continente Europeu, onde já se distinguia a escalada livre da artificial. A diferença entre ambas consistia na realização da escala livre sem a ajuda de nenhum elemento de segurança.

Entre as décadas de 30 e 50, a escalada artificial passou por um grande desenvolvimento, enquanto que a escalada livre começaria a evoluir a partir da década de 50 com o uso dos pitons. Nos anos 60, apareceu a cadeirinha que significou um grande passo em relação à segurança, e nos anos 70 apareceu, em diferentes lugares do mundo, o free climbing que consistia em escalar por meios próprios, ou seja, sem a utilização de pitons ou qualquer dispositivo que produzisse alterações nas rochas.

Com o aumento da dificuldade que esta técnica oferecia, surge no final dos anos 70 o spit, parafuso de pressão que possui um dispositivo de expansão com núcleo de metal para ser colocado em um orifício feito na rocha e preso ao mosquetão. Para alguns, o surgimento do spit é o ponto de partida para a escalada esportiva atual.

A escalada no Chile

A prática da escalada esportiva no Chile tem se desenvolvido há muitos anos. Em 1986 alguns escaladores nacionais começaram a descobrir e a programar os lugares nos quais atualmente se realiza a escalada. Desde então, com um desenvolvimento lento, porém constante, aumentou-se o número de esportistas e de lugares aptos para escalar.

Na Cordilheira

Entre eles se destacam os que recomendamos abaixo:

Região do Atacama e Planalto

Socaire, San Pedro do Atacama
La Pampilla (Coquimbo)

Região Central

Cajón del Maipo
Piedra Rommel
Las Palestras
Torrecillas
Montanha San Gabriel
Placa Roja, Gris
Las Chilcas
Punta de Tralca
Montanha La Campana

Região da Araucanía e Los Lagos

Caminho a Termas de Chillán

Região da Patagônia Norte

Coyhaique

Região da Patagônia Sul

Montanha Torre
Torres del Paine

Em Muros Artificiais

No que se refere a muros artificiais, em Santiago existem vários lugares para receber aulas e praticar.

Gimnasio El Muro
Escola Francisco Miranda
Universidade Metropolitana da Educação
Federação de Andinismo do Chile

Veja algumas sugestões de lugares em nossa seção de Destinos no Chile.

Recomendações

Escalada Segurança

Deve-se levar em conta que, a pesar dos sistemas de segurança, a escalada é uma atividade de alto risco, que pode levar o esportista desde uma lesão até a morte. Por isso, a primeira medida é aprender o básico com alguém que já tenha certa experiência, para o qual se pode perguntar a um amigo que entenda do assunto, um instrutor qualificado ou um curso. Em nosso país, a Federa ção de Andinismo do Chile realiza cursos de escalada.

Por outro lado, consiste numa atividade que requer força e condição física, pois escalar uma parede de rocha exige muita concentração para superar os obstáculos e dificuldades do percurso. Qualquer distração pode implicar um risco de consequências desconhecidas. O bom estado físico facilita a escalada, e pode ser alcançado com o acúmulo de metros e metros de prática ou complementado com outras atividades.

A prática da escalada implica aceitar os riscos e perigos inerentes a ela. A instrução de um especialista, a prudência e o equipamento adequado podem ajudar a diminuir o risco, embora não o elimine. As lesões graves e o risco de vida estão sempre presente. Lembre-se de que a segurança é responsabilidade sua.

Ecológicas

Como a escalada em rocha é uma atividade que pode ser desenvolvida ao ar livre, em contato direto com a natureza, é fundamental aplicar algumas normas de conduta ecológica.

Não jogue lixo no chão. Se você o levou, fique com ele até encontrar uma lixeira. Se encontrar algum lixo e puder pegá-lo, muitos te agradecerão.
Faça fogueira apenas nos lugares permitidos.
Não pegue espécies de flora e fauna.
Sempre que possível caminhe pelos lugares indicados.
Não risque, pinte ou marque pedras e árvores. Ninguém precisa saber que você este aí.
Quando precisar fazer suas necessidades, cave um buraco de 25 cm de profundidade e tape-o completamente. Isto deve ser feito pelo menos a 30 metros de distância de qualquer fonte de água (rio, lagos e esteiros)
Procure não deixar rastros de sua permanência em um lugar. Isto permitirá que outros visitantes aproveitem a natureza em seu estado virgem.

Equipamento

Os equipamentos básicos para esta atividade são:

Tênis de escalada
Cadeirinha
Corda
Fitas
Placas de ancoragem (Gri-Gri ou ATC)
Bolsa de magnésio

Assim como qualquer outro esporte a escalada em rocha requer equipamentos apropriados e instrução especializada para sua realização. Não use nunca equipamento de segunda mão, nem equipamentos fabricados artesanalmente. A vida do esportista depende disso!

Ao comprar ou alugar seu equipamento, procure a ajuda de alguém com experiência, a fim de escolher os acessórios que mais se adequem às suas necessidades. Antes de comprá-los, recomendamos que você os alugue até ter certeza de que realmente quer continuar praticando este esporte.