A escalada reúne os elementos técnicos do montanhismo e os distancia do ambiente das montanhas para constituir-se em um esporte. O objetivo é escalar paredes de rochas sem utilizar nada mais que os pés e as mãos para subi-las.

A pesar de ser uma disciplina sem regras que a definam, há vários tipos de escalada:

• A tradicional se realiza em um ambiente de montanha, em subidas que não estão equipadas com ancoragens ou outro tipo de apoio.
• A artificial que, ao contrário da tradicional, utiliza todo tipo de material como jogo de stoppers e piolets para ajudar na subida e nos avanços.
• A escalada livre utiliza apenas as mãos e os pés para subir.
• A escalada esportiva é praticada em subidas previamente equipadas com ancoragens fixadas nas rochas.

A escalada pode ser realizada em rocha ou em um muro artificial, o qual deve estar composto por placas de cimento ou madeira com peças fixadas. A altura e forma do muro dependerá em grande medida do objetivo de sua construção, se foi feito para treinamento ou para competição.

História da escalada

Uma das hipóteses que explica a origem da escalada esportiva remete-se ao alpinismo. As primeiras referências da escalada como disciplina datam de 1911, no continente Europeu, onde já se distinguia a escalada livre da artificial. A diferença entre ambas consistia na realização da escala livre sem a ajuda de nenhum elemento de segurança.

Entre as décadas de 30 e 50, a escalada artificial passou por um grande desenvolvimento, enquanto que a escalada livre começaria a evoluir a partir da década de 50 com o uso dos pitons. Nos anos 60, apareceu a cadeirinha que significou um grande passo em relação à segurança, e nos anos 70 apareceu, em diferentes lugares do mundo, o free climbing que consistia em escalar por meios próprios, ou seja, sem a utilização de pitons ou qualquer dispositivo que produzisse alterações nas rochas.

Com o aumento da dificuldade que esta técnica oferecia, surge no final dos anos 70 o spit, parafuso de pressão que possui um dispositivo de expansão com núcleo de metal para ser colocado em um orifício feito na rocha e preso ao mosquetão. Para alguns, o surgimento do spit é o ponto de partida para a escalada esportiva atual.

A escalada no Chile

A prática da escalada esportiva no Chile tem se desenvolvido há muitos anos. Em 1986 alguns escaladores nacionais começaram a descobrir e a programar os lugares nos quais atualmente se realiza a escalada. Desde então, com um desenvolvimento lento, porém constante, aumentou-se o número de esportistas e de lugares aptos para escalar.

Na Cordilheira

Entre eles se destacam os que recomendamos abaixo:

Região do Atacama e Planalto

• Socaire, San Pedro do Atacama
• La Pampilla (Coquimbo)

Região Central

• Cajón del Maipo
• Piedra Rommel
• Las Palestras
• Torrecillas
• Montanha San Gabriel
• Placa Roja, Gris
• Las Chilcas
• Punta de Tralca
• Montanha La Campana

Região da Araucanía e Los Lagos

• Caminho a Termas de Chillán

Região da Patagônia Norte

• Coyhaique

Região da Patagônia Sul

• Montanha Torre
• Torres del Paine

Em Muros Artificiais

No que se refere a muros artificiais, em Santiago existem vários lugares para receber aulas e praticar.

• Gimnasio El Muro
• Escola Francisco Miranda
• Universidade Metropolitana da Educação
• Federação de Andinismo do Chile

Veja algumas sugestões de lugares em nossa seção de Destinos no Chile.

Recomendações

Escalada Segurança

Deve-se levar em conta que, a pesar dos sistemas de segurança, a escalada é uma atividade de alto risco, que pode levar o esportista desde uma lesão até a morte. Por isso, a primeira medida é aprender o básico com alguém que já tenha certa experiência, para o qual se pode perguntar a um amigo que entenda do assunto, um instrutor qualificado ou um curso. Em nosso país, a  Federação de Andinismo do Chile realiza cursos de escalada.

Por outro lado, consiste numa atividade que requer força e condição física, pois escalar uma parede de rocha exige muita concentração para superar os obstáculos e dificuldades do percurso. Qualquer distração pode implicar um risco de consequências desconhecidas. O bom estado físico facilita a escalada, e pode ser alcançado com o acúmulo de metros e metros de prática ou complementado com outras atividades.

A prática da escalada implica aceitar os riscos e perigos inerentes a ela. A instrução de um especialista, a prudência e o equipamento adequado podem ajudar a diminuir o risco, embora não o elimine. As lesões graves e o risco de vida estão sempre presente. Lembre-se de que a segurança é responsabilidade sua.

Ecológicas

Como a escalada em rocha é uma atividade que pode ser desenvolvida ao ar livre, em contato direto com a natureza, é fundamental aplicar algumas normas de conduta ecológica.

• Não jogue lixo no chão. Se você o levou, fique com ele até encontrar uma lixeira. Se encontrar algum lixo e puder pegá-lo, muitos te agradecerão.
• Faça fogueira apenas nos lugares permitidos.
• Não pegue espécies de flora e fauna.
• Sempre que possível caminhe pelos lugares indicados.
• Não risque, pinte ou marque pedras e árvores. Ninguém precisa saber que você este aí.
• Quando precisar fazer suas necessidades, cave um buraco de 25 cm de profundidade e tape-o completamente. Isto deve ser feito pelo menos a 30 metros de distância de qualquer fonte de água (rio, lagos e esteiros)
• Procure não deixar rastros de sua permanência em um lugar. Isto permitirá que outros visitantes aproveitem a natureza em seu estado virgem.

Equipamento 

Os equipamentos básicos para esta atividade são:

• Tênis de escalada
• Cadeirinha
• Corda
• Fitas
• Placas de ancoragem (Gri-Gri ou ATC)
• Bolsa de magnésio

Assim como qualquer outro esporte a escalada em rocha requer equipamentos apropriados e instrução especializada para sua realização. Não use nunca equipamento de segunda mão, nem equipamentos fabricados artesanalmente. A vida do esportista depende disso!

Ao comprar ou alugar seu equipamento, procure a ajuda de alguém com experiência, a fim de escolher os acessórios que mais se adequem às suas necessidades. Antes de comprá-los, recomendamos que você os alugue até ter certeza de que realmente quer continuar praticando este esporte.

Dados Go

Na Montanha:
 Federação de Andinismo do Chile (página em espanhol)
Almirante Simpson 77, Providencia, Santiago
Fones (56-2) 2220888 e 2229140

Em Muro Artificial (aulas):
Gimnasio El Muro 
Av. Américo Vespucio Sur 1647, Las Condes, Santiago
Fone: (56-2) 475 28 51