Onde o deserto começa a desaparecer, aparecem praias de areias brancas, o céu claro é ideal para a observação astronômica, e vales férteis dão origem ao pisco chileno. E, graças ao seu clima favorável, as regiões de Atacama e Coquimbo estão cheios de beleza natural.
Descrição
Localizado onde inicia-se o Norte Chico, no limite entre as segunda e terceira regiões, destaca-se o Parque Nacional Pan de Azúcar que abriga uma colônia de pingüins. Ao sul encontramos a cidade de Chañaral e a leste a mina de cobre El Salvador.
Mais ao sul, na costa está o balneario e o porto minero de Caldera, o maior da terceira região. Muito próximo está a Bahia Inglesa, famoso balneario com praias de areias brancas e águas azuis.
Quase em linha reta com Copiapo, capital da terceira região na Cordilheira dos Andes está o Parque Nacional Nevado de Tres Cruces, cujo lagos são o lar de uma rica variedade de aves. Isto, junto com o Pão de Açúcar e os Llanos de Challe na costa, são as três áreas protegidas na região de Atacama. Além disso, na fronteira com a Argentina encontram-se o vulcão ativo mais alto do mundo: Ojos del Salado.
Chegando a região de Coquimbo, com um território e clima mais benevolos, a população e o número de cidades aumentam. De La Serena, capital da quarta região e do turismo da zona é possível chegar a lugares tão mágicos e tão maravilhosos quanto o Valle del Elqui, a população de Pisco Elqui e Vicuña bodegas de pisco da poetiza Gabriela Mistral.
Nesta área do país existe o céu do mais claro do Cono Sul, o que permitiu a criação de famosos observatórios: La Campana, La Silla, Comunal Cerro Mamalluca, El Tololo, Cerro Morado e European Southern Observatory.
Na costa, perto de Ovalle,o Parque Nacional Fray Jorge possui características únicas no país: espécies de árvores encontradas em seu habitat normal no sul do país. Outras áreas protegidas na região está a Reserva Nacional de Chinchilas e o Parque Nacional Talinay.
Finalmente, Los Vilos e Pichidangui são pequenos balnearios de fácil acesso e boa infra-estrutura turística.