Mede entre 28 e 30 cm de comprimento. Os machos, de menor tamanho, são de cor azul-acinzentado na cabeça e na camada que cobre as asas, mas suas costas e cauda são avermelhadas com listras pretas. Sua garganta, peito, abdômen e parte inferior são brancos com manchas pretas longitudinais. As fêmeas se diferenciam porque a camada das suas asas é vermelho-tijolo com manchas transversais pretas. Ambos os sexos possuem as bochechas brancas com linhas pretas que descem desde o olho e da zona auricular até o pescoço. As patas são amarelas e o bico preto-azulado com base amarelada. Alimentam-se principalmente de roedores, aves pequenas, insetos, anfíbios e pequenos répteis.

Família: Falconidae

Distribuição: No Chile existem três espécies de falcão, o Falco sparverius cinnamominus, presente desde o Atacama até a Terra do Fogo; o Falcão do norte (Falco sparverius peruvianus), encontrado apenas no Atacama; e o cernícalo de Juan Fernández (Falco sparverius fernandensis).

Habitat: Campos, pradarias, regiões montanhosas, desde a costa até aproximadamente 3.000 metros de altura.