A principal atração turística de Arequipa é seu centro histórico, um circuito de ruas de paralelepípedos e jóias arquitetônicas da época colonial. Seus arcos românticos, fachadas espetaculares e cúpulas fotogênicas esculpidas em cantaria deram-lhe o nome de Cidade Branca.
As coisas mais populares para fazer no Centro Histórico de Arequipa incluem uma visita ao Convento de Santa Catalina, uma das obras religiosas mais impressionantes do Peru; a Plaza de Armas de Arequipa que se ilumina maravilhosamente durante o pôr do sol; e a catedral de Arequipa, que merece ser visitada no interior.
Arequipa é uma cidade de arte e cultura, e é por isso que ganhou o nome da Cidade dos Museus. Em suas ruas há mais de vinte museus especializados, incluindo o do renomado escritor Vargas Llosa e o Museu do Convento de São Francisco. A Cidade Branca também é conhecida pela fé de seus construtores, que se manifesta em lugares religiosos e sagrados de interesse, como o Mosteiro de Santa Teresa e a Companhia de Jesus.


