Por Stella Espinoza

Este antiquísimo poblado ubicado, en el norte chico de nuestro país, a comienzos llamado Estancia de la Canela, nace a principios del siglo XVII a partir de la hacienda El Totoral, cuyo origen se remonta a la entrega de tierras por parte de la corona española a oficiales y personal de tropa, como una forma de agradecer los servicios prestados al reino. Originalmente es habitada por indios diaguitas y picunches, los cuales ya estaban bajo el dominio del gran reino Inca, a la llegada de los españoles.

Esta localidad es ideal para quienes disfrutan de cielos limpios y climas suaves, siendo este último benigno durante 10 meses del año, el periodo de lluvias fluctúa entre los meses de junio y julio. Por otra parte, existe abundante variedad de flora y fauna, el paisaje se encuentra salpicado de pequeños valles y villorrios de gran belleza, un cúmulo de leyendas propias de esta zona decoran la vida cotidiana de sus habitantes tan generosos y gentiles.

La gastronomía posee gran variedad de platos típicos y sus costumbres se heredan de generación en generación lo que hace de la gente de la comuna de Canela depositarios de un nutrido patrimonio sociocultural.

Con casas típicas de adobe y bonitas edificaciones esta zona ofrece en temporada de verano fiestas autóctonas de nuestro país; tales como el Rodeo, las famosas Trillas, carreras a la chilena y Fiestas religiosas.

Canela esta conformada por más de 42 comunidades agrícolas, cuyas personas son propietarias de los terrenos rurales que las conforman, tales como; Los Rulos, Los pozos, Fasico, Jabonería, Mincha, Huentelauquén, Agua Dulce (sector costero) entre muchas otras. Los frutos que da la tierra, hacen que la actividad principal de esta zona sea la agricultura, cultivando año tras año comino, trigo y cebada, principales productos de la localidad, además de la elaboración del queso de cabra.

En las calles principales de Canela es donde se concentra la mayor cantidad de actividades del poblado, ya que la municipalidad y parte de los servicios básicos (restaurantes, pensiones, bomba de bencina, etc) se encuentran aquí.

Canela tiene tradición, la que se intenta conservar en los últimos tiempos, sus trabajos en artesanías, como el telar son notables, al igual que la cestería, los licores de Mincha y el ya mencionado queso de cabra, de gran costumbre local. Sus productos agrícolas están libres de contaminantes y son regados con aguas limpias de origen subterráneo. En Canela el cielo, el mar y la tierra son de una limpieza inigualable.

  • Ubicación: Región de Coquimbo, entre Los Vilos y Ovalle, a 295 km al norte de Santiago.
  • Habitantes: 10.105
  • Cómo llegar: Desde Santiago tomar la carretera Panamericana Norte, después de Los Vilos seguir por el desvío a Combarbalá y Canela, que lo llevará directo a la localidad.